Почти по всей Украине (кроме запада). На север до Брянской, Воронежской, Ульяновской обл. Обычен в Приуралье и Средней Азии. Южная часть Зап. Европы, на север до Словакии, Германии.

9-11,5 мм.
Заселяет сухие биотопы в лесостепной и степной зоне, в степях и предгорьях Крыма, на ЮБК уступает по численности Odontotarsus robustus. Зимует во взрослой фазе среди растительного детрита и в верхнем слое грунта вблизи мест размножения. Весеннее оживление настает у него позже, чем у других щитников. Питается на различных травянистых растениях. Как паразит для O. purpureolineatus указывалась муха Ectophasia crassipennis. В больших количествах попадался на зерновых культурах в Нахичевани, Армении. В Зап. Европе отмечен как вредитель зерна колосовых культур и кукурузы.